在一個晚上，逃跑出來的南郭先生在四處找地方另謀出路。他在路上想：如果我去打探一下，秦國的國王是不是和齊宣王一樣，喜歡聽集體吹曲。

一到秦國，就見許多樂師去報名給秦王集體吹曲祝壽。他喜滋滋的去抱了名，心想：天無絕人之路，齊宣王不給機會，這不秦王不是給了我重操舊業了嗎？祝壽之日，南郭早早地混進樂隊里，必竟他江山易改，本性難移。奏樂開始了，他鼓著腮幫子、瞪著眼珠子裝腔作勢奏起了樂，可是他一點聲音也沒發出。

突然魯王命令停下樂曲，南郭還搖頭晃腦的秦王見了直瞪眼睛問：“朕問你，你吹的是什么曲。”南郭理直氣壯地回答：“你沒聽見嗎？多么優美的曲子啊！”秦王怒氣沖天說：“大膽刁民，你竟敢在朕面前胡言亂語、混水摸魚。那你現在給朕好好地吹一曲給大家聽聽。”南郭聽了急得直冒冷汗，他急終生智想了一計對秦王說：“我這曲可不一般，只有您這樣明智的大王才聽得到。”“哦，你的曲真有那么厲害？”秦王吃驚地問。南郭說：“你可仔細聽了。”

南郭拿起樂器吹了起來，還是一點聲音也沒有。秦王說：“南郭啊，南郭啊！你就別裝了，你不學無術還在這招搖撞騙。如果你在戰場上的話你的小命可沒了。看在今天是我的壽宴上就饒你一命，你快滾吧！”從此，南郭痛改前非離開了秦國向許多樂師請教。慢慢成為了著名的樂師為許多國家吹過樂曲呢！