在貧瘠多雨的布列塔尼地區(qū)，從前生活著一位年輕的騎士，名叫伊萬。他是一位熱衷于冒險的勇敢而無畏的騎士。他喜歡聽法國北部行吟詩人朗誦的抒情敘事詩和路過他的城堡暫時歇腳的朝圣者們講述的傳奇故事。伊萬心地十分善良。有一天，他在離自己領地不遠的森林里發(fā)現了一個被人遺棄的孩子，這個小女孩名叫呂萊特。他將小女孩接到家里，盡力撫養(yǎng)照料。呂萊特長大成人之后，離開了城堡，到其他地方謀生去了，伊萬從來沒有忘記她。

有一天，他在自己的城堡里接待了一個參加十字軍東征后返回家園的騎士卡爾杜爾。他精疲力竭，肩上還負了重傷，伊萬精心地護理他。他的身體康復之后，這位素不相識的騎士給他講述了各種各樣的冒險故事，這些故事都是他在這個世界上親身經歷和親眼見到的。伊萬總是聚精會神，一字不漏地聽他侃侃而談，騎士的故事沒完沒了，像是總也講不完。

“我經歷了很多令人難以置信的冒險，” 騎士盡興地同他交談，“但是，最離奇的一次冒險發(fā)生在離這里不遠的布羅西里昂德森林里。一天早晨，我在一片寬闊的林中空地上，碰到一位放牛倌趕著一群尚未馴服的公牛。我們一起聊了一會以后，他要我到林中空地盡頭隱藏在一棵高大松樹下面的泉水里去打一桶水來。我很樂意給他幫這個忙，因為他不能離開那些野性未退的牛群。然而，我在松樹旁看到了一口巨大的金缸，它用一根金鏈條系在一處鑲嵌著綠寶石的大理石臺柱底座上。”

“放牛倌明明白白地告訴我，不能把水弄潑一點。我小心翼翼地把桶放進那口金缸里將水裝滿。但是，在提起來的時候，我的手碰到了金鏈條，水一下子潑到了臺柱基座的綠寶石上。我只好重新打一桶水，這時，一場翻云倒霧的暴風雨來臨了，天空頓時烏云翻滾，狂風在懸崖間呼嘯，折斷了樹枝，撥起了樹根。就在我認為自己生命的喪鐘敲響時，突然暴風雨停息了，烏云很快散去，天空又恢復了原來的湛藍色。這時鳥兒也開始在樹林中歡唱，聲音是那樣優(yōu)美動聽，以至于我禁不住在松樹下的大理石臺柱基座上坐下來凝神諦聽，真像著了迷一般。”

“但是，我總不能久久地坐在那里呀！這時，一位騎士飛快地跑到我的跟前，不分青紅皂白地指責我，說由于我的愚蠢行動招致了這場暴風雨，震撼了他城堡的地基，損壞了城堡的墻壁和屋頂。他的蠻橫無禮還不限于此，只見他氣急敗壞地又從腰間拔出長劍，瘋狂地向我撲來。我盡力進行自衛(wèi)，然而，我赤手空拳，怎能敵得過一個手持利劍的對手呢？他把我打翻在地，我當即失去了知覺。等我醒來時，早已不見那位騎士的蹤影。我使盡渾身力氣才跨上自己的坐騎。”

客人講完這個故事后，伊萬氣得跳了起來，他喊道：

“一名騎士竟敢襲擊赤手空拳毫無防備的人，真是膽大妄為！明天一早，我就到那塊林中空地去，一定要為你報仇。”

客人想說服他放棄這個念頭，伊萬哪里聽得進去。第二天一早，天剛蒙蒙亮，他就讓人備好馬，匆匆上路。他按騎士給他指示的方向追去，穿過一片森林，然后到達了一片大草原，他看到一群未被馴服的公牛在那里吃草，同時發(fā)現放牛倌坐在一塊懸崖下，就立即走過去同他聊起來。

果然不假，沒過多久，放牛倌便請他去打桶水來。伊萬拿著水桶，但他沒有下馬，也沒有解下他的劍。他像來時一樣，全副武裝朝著那棵大松樹下有一口金缸，這口金缸用一根金鏈條系一個大理石臺柱基座上。他用小木桶在金缸里舀水時，水同樣碰灑到綠寶石上。頃刻間，天空烏云密布，一場暴風雨不期而至，折斷了樹枝，拔起了樹根。但是暴風雨很快就停息了，天空中太陽閃耀，樹林里百鳥齊鳴，伊萬聽著聽著，以至于一時間竟忘記了為朋友報仇的許諾。他靜靜地坐在松樹下的臺術基下，一副心醉神迷的樣子。不一會，一位騎士出現在他面前。他舉起劍向伊萬刺來，伊萬十分出色地進行著自衛(wèi)，終于將對手擊倒在地。

對手醒來后，吃力地跨上馬，朝森林里的那條小道緩緩馳去。伊萬緊跟在他的后面，一直來到那座神秘的城堡前。他走進城堡的院子，沒讓任何人發(fā)現，他看到仆人們忙著將受傷的主人抬進他的房里。這時，他發(fā)現城堡主的妻子站在臺階上，她體態(tài)優(yōu)美、姿色動人，他一眼就愛上了她。于是，他決定呆在城堡里，躲在走廊盡頭的一個黑暗的角落里。突然間，他聽到了腳步聲，同時，看到一位相當面熟的年輕姑娘。這位姑娘就是他撫養(yǎng)長大的呂萊特。呂萊特也一下子認出了伊萬。她告訴他，她在這座城堡里干活，給城堡主美麗的夫人當貼身女傭。呂萊特答應幫助伊萬在這里躲藏起來，并且贈給他一枚具有隱身魔力的神奇戒指，把它戴到手上別人就無法看到他，經此表達自己對伊萬的感激之情。

伊萬躲在城堡里，他現在再也不需要躲藏，因為他只需轉動戒指上的寶石人們就看不到他了。他自 由自在地在狹長的走廊上走去，在各個房間里出出進進。他幾乎總是一步一步地跟在城堡女主人的身后，愛火一天比一天燃燒得更熾烈。

時間過得飛快。一天晚上，葉萊特告訴他，城堡主已經死去了。伊萬迫不及待地跑到女城堡主的面前向她說明了事實真 相，并且向她求婚。漂亮的女城堡主最后接受了他的請求，成了他的妻子。

時光不知不覺地流逝著。后來，有一天，一場可怕的颶風震撼了城堡，大風吹得墻壁搖搖欲墜，屋頂也開始坍塌。伊萬馬上明白這是怎么回事。颶風停息后，他立即騎上馬，風馳電掣地朝草原奔去。他發(fā)現在大理石臺柱基座上坐著一個人，他像著了迷似地在那里靜靜地傾聽著鳥兒林中歌唱。伊萬舉起劍，猛地撲將過去，經過一場殊死搏斗，終于將對手制服。這時在森林邊出現了一支騎兵部隊。伊萬知道這是傳奇式的國王亞瑟和他的護衛(wèi)隊。他后悔萬分地向亞瑟王稟告了剛才發(fā)生的一切，并且邀請他到城堡作客。

伊萬為貴賓們舉行了一個盛大的宴會，他們給伊萬講述了一些令人難以置信的冒險故事。伊萬不但聽得十分入神，而且按捺不住加入他們隊伍的愿望。其中一位騎士所講述的他們那曲折離奇、扣人心弦的冒險經歷，更堅定了他的決心，這名騎士就是亞瑟王最年輕的衛(wèi)士戈萬。看到城堡主是這樣傾心，戈萬便建議他參加他們的十字軍。伊萬當即接受了他們的建議。盡管美麗的女城堡主不住地哭注，央求他留下來，伊萬并不為之所動，他答應她不久自己就會回來。隨后，他就同亞瑟王的騎士們一道出發(fā)，踏上了冒險征途。

正像他以前所想象的那樣，他的生活充滿了各種意想不到的經歷。光陰似箭，返回城堡的日期不可挽回地一天天逼近。然而，伊萬并不把這個念頭放在心上。當他終于回到城堡時，他發(fā)現大門四開，柵欄全被拆除，他的妻子對他說他幾乎違背了自己的諾言，因此不想再見到他。

伊萬想說服妻子，但是枉費心機，他一再懇請妻子原諒，但女城堡主毫不動心。于是他只好失望地離開城堡，重新出發(fā)去進行新的冒險。他走遍海角天涯，成了最忠實、最高貴的一名騎士。他經常幫助心地善良的人，懲罰那些為非作歹之徒。一天，在一片叢林里發(fā)現一條蛇快要使一頭幼獅窒息，他毫不猶豫地跳起來，一劍將蛇頭斬了下來，挽救了這個獸中之王的生命。從此以后，這頭感恩戴德的獅子再也不肯離開他一步。主人到哪里，它就跟著到哪里，并且不止一次地幫助主人從極端危險的處境中擺脫出來。伊萬和他的獅子后來又同亞瑟王的隊伍會合，繼續(xù)過著四處漂泊的騎士生活。

但是他心中仍然時刻燃燒著對美麗的女城堡主的愛火。他感到自己一天比一天不幸，心中的憂郁和悲傷也愈來愈深。

有一天，他再也忍受不了這種折磨，于是便離開國王和他的同伴，開始了漫長的旅行，重又來到那片難忘的林中空地。他的忠實的獅子陪伴著他，一刻也不愿離開。

他們最后來到了那棵大松樹腳下，伊萬走近那口金缸，用手心捧起一捧水，倒在鑲嵌著綠寶石的大理石臺柱基座上。頓時狂風大作，一場暴風雨又來臨了，大風折斷了樹枝，將大樹連根拔 起，其情形和幾年前完全一樣，沒過多久，暴風雨就停息了，鳥兒又開始在林中歡唱。

伊萬坐在大理石臺柱基座上等待著。但是，沒有一個人發(fā)現他。坐了很長時間以后，他站起身，騎上馬，飛快地跑回他的城堡。他站在院子的正中央，發(fā)現自己的妻子比以前長得更漂亮。她慢慢地走下階梯，將雙臂向他伸來。

就這樣，騎士伊萬又回到了自己闊別多年的家中。

而他的獅子呢？他的這個忠實的同伴就同他一起住在城堡中，始終沒有拋棄他的主人。

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