愛迪生是舉世聞名的美國電學家，被譽為“世界發明大王”。他除了在留聲機、電燈、電報、電影、電話等方面的發明和貢獻以外，在礦業、建筑業、化工等領域也有不少著名的創造。愛迪生及公司員工一生共有約一千多項發明創造，為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。

愛迪生從小就對很多事物感到好奇，而且喜歡親自去試驗一下，直到明白了其中的道理為止。在他6歲那年，看到鐵匠將鐵在熊熊的烈火中燒紅，然后錘打成各式各樣的工具時，就晃著大腦袋提出一個又一個問題：火是什么東西？火為什么會燃燒？火為什么是紅的？火為什么這么熱？回到家，小愛迪生在木棚里開始了他最初的實驗。他抱來干草，將其點燃，他想弄明白火究竟是什么。霎時，濃煙滾滾，火苗亂竄。愛迪生躲在一旁，興高采烈地看著。等到父親和鄰居們趕來救火時，木棚已化為灰燼。鄰居們說：“這孩子是中邪了，連自家的房子也要放火燒掉！”大人們哪里會想到，天真的愛迪生是在做“試驗”呀！

愛迪生一生勤奮好學，善于思考，努力工作。在75歲的時候，還每天準時到實驗室簽到上班。他20歲出頭開始研究電燈，歷時10余年，做了1600多次耐熱材料和600多種植物纖維的實驗，才制造出第一個炭絲燈泡，可以一次燃燒45個鐘頭。后來他在這基礎上不斷改良制造的方法，終于推出可以點燃1200小時的鎢絲燈泡。

愛迪生是有史以來最偉大的發明家，迄今為止，世界上沒有一個人能打破他創造的發明專利數世界紀錄。他的“秘訣”是什么呢？除了有一顆好奇的心，一種親自試驗的本能，就是他具有超乎常人的艱苦工作的無窮精力和果敢精神。當有人稱愛迪生是個“天才”時，他卻解釋說：“天才就是1%的靈感加上99%的汗水，相應地天才常常是那些做好了所有功課的人。”